Heute steht wieder ein SF Walk Day auf dem Programm. Ich nehme heute zum ersten Mal an einer bzw. zwei Free Walking Tours of San Francisco teil.
Dies ist ein Angebot der SF Public Library, und Freiwillige mit guten Kenntnissen über die Geschichte von SF und der Bay - es sind in der Regel Pensionierte - bieten einstündige Touren durch Quartiere oder Gebäude von SF.
Hier ist ihre Selbstbeschreibung der Organisation:
(…) We are local volunteers who love the City, its history, lore and legends...and we're ready to share it all with you. (…)
Und hier ist der Link zur Organisation:
http://www.sfcityguides.org
Auf 10h beginne ich eine Tour im Palace Hotel von San Francisco, und das *****Haus wird wie folgt beschrieben:
Majestic. Spectacular. Words fail to convey the extraordinary beauty of the elegantly restored Palace. Its history is equally amazing! See this 1909 Beaux Arts gem for yourself, and discover why it's consistently ranked as one of the top luxury hotels in the world.
Das Hotel befindet sich Downtown ganz nahe an der Montgomery BART Station, an der Ecke Market Street und New Montgomery Street, mit dem Haupteingang an der New Montgomery Street. Dies geht darauf zurückgeht, dass die Market Street früher als inferiore Strasse und entsprechend nicht als genügend noble Adresse wahrgenommen wurde. Heute noch weisen einige etablierte Institutionen (wie z.B. Banken), welche an der Market Street liegen, ihre Adresse von einer anderen Strasse aus, an welche ihr Gebäude angrenzt:
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Von aussen sieht das Gebäude nicht sehr spektakulär aus:
Von innen aber schon! Hier der Garden Court, wo Hotelgäste gerade das Frühstück einnehmen. Sehr gediegen:
Der Sunset Court, wo die Glasfenster als Solarzellen dienen:
Der Ball Room:
Insgesamt ein sehr schönes Intérieur, welches fachgerecht wiederhergestellt wurde. Das Hotel verfügt über eine lange und interessante Geschichte und brandte als Folge eines Erdbebens und des davon ausgelösten Feuers auch ganz ab. Die Geschichte des Hauses ist auch eng mit dem Gold Rush und dem Aufschwung von California verbunden. Der vorletzte Eigentümer war die Sheraton Hotel Gruppe, die gemäss unserer Guide Lady nicht so viel Wert darauf legte, die wunderschönen alten Materialien wie Böden, Decken, usw. zu erhalten. So wurden z.B. Spannteppiche über echte Marmorböden geklebt. Heute gehört das Hotel einer japanischen Hotelgruppe, welche weitere Luxushotels im Bestand hat. Das Unternehmen renovierte das Hotel und brachte es in den heutigen prächtigen Zustand zurück. Die Umbauarbeiten wurden ursprünglich auf 50 Mio budgetiert, aber wegen dieser achtlosen vorherigen Renovationen kostete das Ganze dann 150 Mio. Dies und viele spannende Stories aus der Geschichte von SF vermittelte uns unser Tour Guide, eine ältere Lady, die einen Topjob macht.
Und hier noch einige Impressionen The Pied Piper Bar & Grill, diese berühmte Hotel Bar, wo sich die Leute sofort zu Hause fühlen und wo auch durch viele SF Locals besucht wird. Wunderschöne Mosaikböden und Holztäfer von Califoria Oak an den Wänden. Und auch hier voller Geschichte, welche uns die nette Lady spannend vermittelt:
Der Cognac in der Karaffe ist über 100 Jahre alt und entsprechend teuer. Wer das letzte Glas daraus bestellt, bekommt die Karaffe geschenkt. Deal:
Das war eine spannende Tour mit viel Geschichte über SF, die Bay und California. Toll und total spannend!
Und weiter geht es runter die Market Street zum Embarcadero, wo ich auf 12h an einer weiteren Tour teilnehme, und zwar beim Ferry Building:
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SF Cop auf Bike:
Und wie so vielerorts in SF, obwohl in anderen Quartieren noch viel mehr, Homeless People:
Ferry Building in Sicht:
Auch hier wartet wieder viel Geschichte und Spannendes über die Architektur des Gebäudes, vermittelt durch einen vielwissenden Tour Guide:
Früher war dies DER Ankunftsort in SF, als die Leute mit der Eisenbahn (quer durchs Land) in Oakland ankamen, und dann mit der Ferry rüber nach SF gebracht wurden. Heute wird zwar die Ferry schon noch benutzt, aber es gibt nicht mehr viele Routen, und entsprechend musste für das Gebäude eine andere Nutzung gefunden werden:
Hier die Sicht gegen die Stadt, welche die Ankommenden sahen. Dieser Teil von SF hat sich aber seither stark verändert. Bis vor rund 20 Jahren führte auch ein Stück eines nie fertiggebauten Highways dem Embarcadero entlang, was für heutige Verhältnisse unvorstellbar erscheint.
Im 1989 LaLoma Erdbeben wurde die Autobahn, welche auf Pfeilern gelagert war, so beschädigt, dass sie dann Jahre später definitiv abgebrochenen wurde. Ein wahrer Segen. Hier noch ein Relikt aus Embarcadero High Zeiten, bzw. dort stand einen Brückenpfeiler:
Im Obergeschoss des Ferry Buildings, wo sich Büroräumlichkeiten befinden:
Die Schutzbehörden erlaubten, die Decke durchzubrechen, damit Licht ins Erdgeschoss fliesst:
Im Erdgeschoss befinden sich einige Restaurants und Shops; letztere müssen zwingend mit Food zu tun haben so, die Abmachung beim Umbau. Das Ganze wurde nach dem Vorbild von Seattle's Pike Place Market geplant und realisiert:
Und zum Schluss noch ein Blick auf die Bay von der Terrasse aus:
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